Hondentaal: Tongelen

Geplaatst: 06/11/2018

Ooit gehoord van tongelen? Deze subtiele vorm van hondentaal wordt vaak gemist, vooral omdat het zo razendsnel kan gaan: tongelen, oftewel even een stukje van de tong uitsteken.

SPANNEND
Tongelen is een van de allereerste signalen waarmee een hond kan aangeven dat hij dreiging of stress ervaart. Let er maar eens op: veel honden tongelen als iemand recht op ze afloopt, bij het aanlijnen of tijdens het over de kop aaien, wat allemaal best spannend kan zijn. De tongel kan worden gevolgd door signalen als smakken, met de ogen knipperen, geeuwen, het hoofd afwenden, weglopen, de oren naar achteren trekken, een voorpoot optillen, verstijven, grommen, snauwen en uiteindelijk, als het eind van de agressieladder is bereikt, bijten.

VERKEERD
Het tongelen wordt niet alleen vaak over het hoofd gezien, maar regelmatig ook verkeerd geïnterpreteerd. Veel kinderen die een filmpje zagen van een hond die over zijn kop geaaid werd en daarop reageerde met tongelen, meenden dat de hond de aai over zijn bol als een beloning ervoer. ‘Hij likt vast zijn bek af, omdat hij straks misschien nog een lekker snoepje gaat krijgen,’ dachten ze. Ook wordt een tongel per vergissing nog wel eens als een uitdagend ‘lekker puh’ opgevat.

RUIMTE
Je bek aflikken hoeft natuurlijk niet altijd stress te betekenen of conflict vermijdend gedrag te zijn. Het kan ook zijn dat de hond gewoon net lekker gegeten of gedronken heeft. Maar let er in het vervolg eens op: je zult waarschijnlijk meer tongpuntjes en, zoals de Engelsen het zo mooi noemen, ‘liplicks’ zien dan je denkt. En dat betekent simpelweg dat de hond gewoon even wat (meer) ruimte nodig heeft.

Auteur: Judith Lissenberg
Dit artikel is eerder verschenen in het blad Onze Hond