Column | Te veel aandacht

Geplaatst: 25/05/2020

Door Yvonne Lindemans, gedragstherapeut voor katten

HIER BEGRIJP IK NIETS VAN!
Een vriend is gek op katten, kent dus ook alle katten in de buurt en kan er goed mee overweg. Bij een bezoek aan zijn studerende dochter bleek in het studentenhuis een kat aanwezig. Dus je kent dat wel, hij aaien, maar ineens draait de kat zich om en haalt uit. Hij helemaal verbluft – zo maar ineens?! – hier begrijp ik niets van!

TE VEEL AANDACHT
Wat ik eigenlijk denk dat hier aan de hand is (op basis van deze beperkte gegevens), is dat de kat teveel aandacht krijgt – teveel geaaid wordt, in ieder geval in de ogen van de kat.

Veel katten hebben een grens van wat ze aan aandacht kunnen hebben. Dat is een beetje afhankelijk van hoe ze gesocialiseerd zijn en hoe het karakter is. Het merendeel van de katten die genoeg aandacht hebben gehad springt van schoot of loopt gewoon weg. Sommige katten willen wel graag op schoot blijven liggen, maar hebben dan genoeg van het geaai. Dat laten ze weten door signalen af te geven zoals de staart die gaat bewegen, de oren die wat meer gaan draaien en er kan iets meer spanning in het lijf komen. Als daar niet op gereageerd wordt kan de kat alsnog van schoot afspringen of hij geeft een tik – zo van ‘nu is het genoeg!’ 

SUBTIELE SIGNALEN
Maar hoe is dat nu van toepassing op deze kat? Deze kat kwam aandacht halen en haalde daarna zomaar uit zonder de voorafgaande signalen. 
Stel je eens voor dat je lekker ontspannen op de bank zit met een goed boek en er komt iemand naast je zitten met wie je eerst even een kort praatje maakt. Daarna duik je graag weer lekker in je boek. De ander vindt het erg gezellig, blijft maar kletsen en raakt ook nog elke keer je arm aan om je aandacht bij zijn gesprek te houden. Je probeert wat subtiele signalen zoals elke keer toch weer in je boek gaan lezen, of een beetje gaan verzitten zodat je wat verderaf komt te zitten of je draait je een beetje weg. Als dat niet overkomt bij de ander zul je er op een gegeven moment wat van zeggen. Een volgende keer in een zelfde situatie zul je waarschijnlijk veel eerder zeggen dat je liever een ander keertje verder praat maar nu lekker even wilt lezen.

LAGE AAIGRENS Dat is eigenlijk wat deze kat ook doet, naast waarschijnlijk een heel lage aaigrens. Hij heeft meerdere keren signalen afgegeven dat hij er genoeg van had, maar daar is niet (voldoende) op gereageerd. Als de kat zijn laatste signaal geeft – dus een tik uitdeelt – en merkt dat hierdoor het aaien stopt zal hij dit gedrag een volgende keer eerder uitvoeren, en de keer daarna nog eerder enz. totdat hij zover is dat hij alle signalen overslaat en gelijk slaat op het moment hij er genoeg van heeft. Iedereen in het studentenhuis weet inmiddels dat je de kat beter niet kunt aanhalen en ze laten hem dus gewoon met rust. En dat is nu waarschijnlijk precies wat deze kat wil !!