Allergie bij je kat

Vraag je je af waarom je kat steeds jeuk heeft, diarree krijgt of last heeft van zijn oren? Dan zou het zomaar kunnen dat hij een allergie heeft. Een allergie bij katten betekent dat hun immuunsysteem overdreven reageert op een stof die normaal onschadelijk is. Zo’n stof een allergeen kan voorkomen in voeding, pollen, huisstofmijt, insectenbeten of vlooien. Maar hoe herken je dit precies en wat kun je eraan doen?

Wat is een allergie bij een kat?

Wanneer een kat in contact komt met een allergeen via de huid, ademhaling of voeding, reageert het afweersysteem heftig om deze stof onschadelijk te maken. Het zijn juist deze afweerreacties die de klachten veroorzaken. Veel voorkomende symptomen zijn jeuk, huidontstekingen, oorproblemen, diarree of braken. Denk daarom bij herhaaldelijke oorproblemen of jeuk altijd aan een mogelijke allergie.

Waar kan je kat allergisch voor zijn?

Er zijn verschillende soorten allergieën bij katten. De vier meest voorkomende zijn:

1. Vlooienallergie

Elke kat kan last hebben van vlooien, maar bij een vlooienallergie zorgt zelfs één beet al voor hevige jeuk, ontsteking of huidirritatie. Dit komt door een overgevoeligheid voor het speeksel van vlooien. Tijdige en consequente vlooienbehandeling is daarom essentieel.

2. Voedselallergie

Katten kunnen allergisch zijn voor bepaalde ingrediënten in hun voeding, vaak eiwitten zoals kippeneiwit, rundereiwit of eiwit in zuivel, tarwe en soja. Symptomen zijn onder andere jeuk, oorontstekingen, winderigheid, braken, diaree of huidklachten. Een eliminatiedieet helpt om te achterhalen welke stof de allergie veroorzaakt. Dit dieet bestaat uit een hypoallergene voeding of een eiwitbron die je kat nog nooit heeft gehad, en moet minstens acht weken strikt gevolgd worden.

3. Atopie (omgevingsallergie)

Atopie is een erfelijke aanleg waarbij je kat allergisch is voor stoffen in zijn omgeving, zoals huisstofmijt, grassen, pollen, huidschilfers van andere dieren of bepaalde planten. Deze vorm van allergie komt vaak tot uiting als huidproblemen, jeuk of ontstekingen, en wordt ook wel atopische dermatitis genoemd.

4. Contactallergieën

Een contactallergie komt niet vaak voor bij een kat. Het is lokaal en ontstaat als iets contact heeft gehad met de huid. Dit kan zijn het materiaal van een halsband, drink-of voerbak, shampoos, schoonmaakmiddelen of planten. De symptomen zijn rode huid, kale plekken, ontstekingen en schilfers. Als je kat een contactallergie heeft, zal het allergeen vermeden moeten worden. Als dit niet mogelijk is kunnen jeuk onderdrukkende medicijnen de klachten verminderen.

Symptomen van allergieën bij katten:

Allergieën kunnen zich op verschillende manieren uiten:

• Heftige jeuk, krabben, bijten of likken (vaak aan poten, buik, oren)
• Kale plekken met korstjes
• Huidschilfers
• Vette of doffe vacht
• Haaruitval
• Ontstoken huid
• Oorontsteking
• Darmproblemen

Hoe stel je een allergie vast?

De diagnose begint meestal met een lichamelijk onderzoek en het verzamelen van de medische geschiedenis. Soms zijn aanvullende testen nodig, zoals:

• Eliminatiedieet (bij voedselallergie)

• Bloedonderzoek of huidpriktesten

• Observatie bij blootstelling aan mogelijke allergenen

De uitslagen zijn niet altijd direct duidelijk, en het kan tijd kosten om de oorzaak van de klachten te achterhalen. Bij complexe huidproblemen kan een verwijzing naar een dierenarts gespecialiseerd in dermatologie zinvol zijn.

Behandeling van allergieën bij katten

De behandeling hangt af van het type allergie:

• Voedingsaanpassing: ander of hypoallergeen dieet bij voedselallergie

• Medicatie: zoals antihistaminica, ontstekingsremmers of jeukstillers

• Vlooienbestrijding: preventieve middelen tegen vlooien

• Omgevingsbeheer: minimaliseren van blootstelling aan stof, pollen en schimmels

Hoe kan je allergieën bij katten voorkomen?

Allergieën zijn niet altijd te voorkomen, maar je kunt het risico wel verkleinen door:

• Regelmatig te borstelen en wassen om allergenen te verwijderen

• Bekende allergenen te vermijden waar mogelijk

• Gebruik van luchtfilters en regelmatige schoonmaak

• Tijdige behandeling tegen vlooien

• Gezonde, uitgebalanceerde voeding

Wordt een allergie vergoed door de huisdierenverzekering?

Sommige kattenverzekeringen vergoeden de kosten voor het vaststellen en behandelen van allergieën, mits deze niet al bestonden vóór het afsluiten van de polis. Check altijd goed de polisvoorwaarden, vooral voor chronische aandoeningen of voedselallergieën.