Hoe leer je pups omgaan met honden en andere dieren

Natuurlijk hoop je dat je hond zich zal ontwikkelen tot een viervoeter die de eenden in het park kan weerstaan, de paarden met hun ruiters in het bos niet achternagaat, de kat en andere huisdieren hun rust gunt en uiteraard andere honden kan velen. Maar zulke goede manieren komen je hond niet zomaar aanwaaien. Daar moet je aan werken!

Zenuwen

Veel hondenbezitters krijgen zenuwen zodra ze een andere hond zien. Slecht verlopen ontmoetingen tussen honden zijn een van de meest voorkomende gedragsproblemen. Puppyklasjes zijn daarom waardevol, omdat ze pups leren hoe ze op een juiste manier met andere honden kunnen spelen. Daarbij is het belangrijk dat een opdringerige pup niet zomaar zijn gang kan gaan, want zijn enthousiaste begroetingen kunnen andere pups snel afschrikken.

Bescherming

Tegelijkertijd is het belangrijk om bange pups tijdelijk te beschermen tegen wat zij als een bedreiging ervaren. Dit kun je doen door ze eerst even te dragen (niet pas optillen als ze bang worden, maar dit vooraf al doen) of door ze achter je benen te laten schuilen. Maar deze bescherming mag niet te lang duren. Het is essentieel dat een pup ook leert dat contact met andere honden prettig kan zijn, bijvoorbeeld door een rustige, sociaal vaardige volwassen hond te laten ontmoeten. Zo leert de pup omgaan met soortgenoten en voorkom je dat hij later bang wordt voor andere honden omdat hij het sociale contact niet goed heeft geleerd.

Kat als kameraad

Als je zeker wilt zijn dat je hond straks maatjes is met je eigen kat(ten), kun je een pup nemen en die samen met een kat laten opgroeien. Daarbij is het dan wel belangrijk om te weten of de kat met honden kan opschieten. Om helemaal zeker te zijn, kan de keuze voor een pup en een kitten de handigste zijn. Dan verloopt het proces eigenlijk als vanzelf. Ze groeien samen op, socialiseren op elkaar, et voilà: leven als kat en hond blijkt een warme kameraadschap op te leveren. Je moet er wel goed op letten dat je pup de kat niet voortdurend lastigvalt. Katten houden van hun rust, en een aanhoudend puppy dat dit levende speeltje wel de hele dag wil opjagen, maakt geen vrienden.

Om de broodnodige rust te garanderen kun je de pup aan een bench wennen, of de kat een hoger gelegen rustplaats geven. Katten zijn sowieso dol op hogere plekjes. Ook dan is het belangrijk dat je het gedrag van de pup controleert. Een pup die onder de soezende kat gaat staan blaffen, zal je weg moeten halen. Je kunt hem dan belonen voor het negeren van de kat.

Ontmoedigen

Het is hoe dan ook van belang om iedere vorm van najaaggedrag van je pup in te dammen. Als belonen alleen niet volstaat, kun je het gedrag ontmoedigen door het hondje onmiddellijk op te op te pakken en even buiten de deur te zetten. Als de consequentie van het najagen is dat hij even ieder sociaal contact moet ontberen, zal een beetje verstandige pup dat gedrag snel opgeven. En dat ga je dan weer belonen! Eigenlijk draait hier de omgang met alle dieren om: ontmoedig najagen en beloon negeren of tolereren. Opjagen is een onderdeel van het jachtpatroon en buitengewoon zelfbelonend. Als dit gedrag zich eenmaal heeft vastgezet, is het heel moeilijk weg te trainen. Ongewenst gedrag voorkomen is altijd al de basis van opvoeden, maar in dit geval is het extra noodzakelijk.

Dit voorkom je door de pup bij gewenst gedrag lekkere hapjes toe te stoppen. Strooi lekkers over de grond en laat je pup dat opsmikkelen terwijl er eenden om hem heen lopen of er paarden langskomen. Naarmate je er zekerder van kunt zijn dat je pup niet de minste neiging heeft om na te jagen, laat je de lijn wat meer vieren.